tenir a Geòrgia. Aquell període, que no va ser fàcil, em va fer més fort mentalment. A nivell esportiu, vull deixar clar que era un club molt estructurat i d ' elit. La gent que hi treballava ho va fer tot per ajudar-me.”
A BOLONYA, NOMÉS BÀSQUET
La invasió de Rússia a Ucraïna el febrer del 2022 va truncar el periple de Toko Shengelia al CSKA. Aquella temporada la va acabar amb la Virtus de Bolonya. En un capítol inesperat més a la seva vida, el que semblava un pas temporal va acabar sent una de les millors decisions que ha pres mai.
“ Vaig arribar havent signat per quatre mesos, però tant a mi com a la meva família ens va encantar el lloc i el club. Bolonya és una ciutat de bàsquet i és un molt bon lloc per desenvolupar-se com a jugador. Després de tres anys molt bons, no volia marxar sense un trofeu i, gràcies a Déu, en l’ últim vam guanyar la Lliga italiana i això em va permetre marxar amb orgull i agraïment.”
I no només això, sinó que Shengelia també va ser escollit MVP de la final de la Lega 2024 / 25, gràcies als 31 punts i ni més ni menys que 46 de valoració en l’ últim partit. L’ estiu es completaria amb l ' actuació de la seva selecció a l’ Eurobasket, on Geòrgia es va classificar per primera vegada a la seva història per als quarts de final.
“ Jugar per al meu país significa moltíssim per a mi. La meva carrera no seria completa sense això. És purament passió i de cor. Abans de somiar amb l’ NBA ho feia amb la selecció, i ara és un privilegi ser-ne el capità.”
I, FINALMENT, CULER
Possiblement en el seu millor moment de maduresa, el juliol Toko Shengelia fitxava pel Barça, club amb el qual els mitjans l’ havien relacionat en més d’ una ocasió al llarg de la seva carrera. A la seva carta de presentació hi figurava servir, ser un exemple i liderar. I, com no podia ser d’ altra manera, la connexió amb l’ afició va existir des del primer instant.
“ La ciutat m’ encanta. Mai hi havia estat més de dos dies per vacances o per partits. Estem molt bé. Al començament una mica nerviosos pels nens, que estaven enamorats de Bolonya, però des del primer dia que estan molt contents aquí. Personalment, en l’ àmbit esportiu, quan venia com a rival ja notava un pavelló petit, però amb ambient, i això és el que agrada al jugador. Ara estar a l’ altre costat i fer servir aquesta energia del Palau és molt especial.”
A jutjar per la seva ràpida adaptació, com ho demostren els 24 punts i els 42 de valoració en un duel recent a Belgrad( la seva millor marca a l’ Eurolliga), la nova etapa com a blaugrana de Toko Shengelia només fa entreveure els millors auguris.
B A R Ç A N 1 2 6