B A R Ç A N 1 2 1

de gener , quan feia molt fred , i jo venia de la calor del Dakar ”. Tampoc professionalment va ser una adaptació fàcil . “ Havia d ’ entrenar més perquè els altres jugadors eren millors que jo . Al Senegal havia començat tard i havia d ’ entrenar-me més . M ' entrenava cinc cops per dia i , fins i tot , feia boxa ”. En tot cas , aquell treball ha tingut la recompensa . “ El canvi va ser una bogeria , però allò va fer que ara sigui el jugador que soc . Ara sí , m ’ encanta el bàsquet ”.

El seu rendiment a Le Mans va despertar l ’ interès del Baskonia l ’ any 2018 . El club basc el va cedir un any a l ’ Strasbourg i , el 2019 , va debutar a Vitòria . Allà va descobrir que el bàsquet ACB és més ràpid i menys físic que a França . “ Al principi em van expulsar dos o tres cops perquè jugava massa fort . Les dues primeres temporades a Baskonia no van ser fàcils , però vaig aprendre molt i em van ajudar a créixer com a jugador ”.

EL CANT DE FALL

Un dels primers records que té amb el Baskonia és el del primer partit al Palau Blaugrana . Va ser el 29 de setembre del 2019 , tot just en la segona jornada de Lliga . I va sonar el Cant del Barça , que en tantes ocasions havia escoltat de petit ... “ Aquell moment va ser espectacular , vaig ser molt feliç . Em vaig dir a mi mateix : ' Estàs jugant contra el Barça !'". I resulta que avui escolta el “ Tot el camp és un clam ...” abans de cada partit , com a jugador local . “ L ' afició del

Barça és de les millors d ’ Europa . Quan he jugat aquí m ’ han impactat , perquè poden influir en el resultat del partit , són molt passionals . Tinc moltes ganes de jugar per a ells i fer-los sentir orgullosos ”.

Per al senegalès , defensar la samarreta del FC Barcelona és més que un somni fet realitat . “ És un nou nivell per a mi , soc molt feliç ”, assegura . Els objectius són clars : “ Ho vull guanyar tot amb aquest equip . Només vull guanyar i guanyar . Al Barça només pots voler guanyar . I amb tots els meus companys volem fer quelcom especial aquest any ”. A la pista mirarà d ’ ajudar sobretot en defensa . El repte l ’ estimula , tant li fan els minuts de joc . “ És igual si jugo o no . O si faig més o menys punts . Ningú em dirà , d ’ aquí uns anys , que el 2025 vaig fer ‘ x ’ punts . Només importa si guanyes i surts a la foto dels campions ”.

El mar de Barcelona és el que més li agrada de la seva nova ciutat , perquè li porta records del seu Dakar natal . Va arribar a mitjans d ’ agost , acompanyat de la seva dona i del seu fill , que va passar a ser el germà gran d ’ una nena nascuda el dia 11 de setembre . “ Em sento molt bé amb els meus companys . Tenen experiència i m ’ han donat una benvinguda molt maca ”. Moltes vegades se ’ l veu conversar en l ’ idioma wòlof amb el jove Dame Sarr , italià amb pares d ’ origen senegalès . Ara , al sostre del Palau li toca parlar a la pista .

YOUSSOUPHA FALL

ROBERTO DUEÑAS

ARTEM PUSTOVYI