B A R Ç A N 1 2 4 perquè van donar confiança a l’ equip i cada partit va ser millor.

Ara que ha renovat el seu contracte i que sap que tindrà una temporada més al Barça, canvia alguna cosa el seu projecte? Quin pla té fins al 2027? Volem donar més opcions a l’ equip, que els jugadors tinguin més alternatives de joc. A més, és molt positiu poder parlar amb Deco i Bojan sobre els propers anys. Podem planificar el 2026 i el 2027, i això és molt bo, un pas important per continuar amb la nostra filosofia.

El president Laporta ha dit moltes vegades que vostè és un compromís personal seu. Sí, és clar, per això soc aquí. Ell ha confiat en mi i l’ única cosa que puc fer és donar el millor de mi mateix. No estic sol, per descomptat. Compto amb un equip d’ entrenadors, terapeutes, metges, analistes … L’ important és que som un grup amb grans experts i ajudem a fer millors els jugadors. Aquesta és la nostra tasca.

Com li va la vida a Barcelona? Quan va arribar va dir que veia molta passió, dins i fora del Club. Moltes vegades he dit com de bona és la gent de Barcelona. A la rua, quan vam celebrar els títols pels carrers de la ciutat, va ser increïble veure gent plorant de felicitat per l’ èxit del seu equip. Aquesta és la grandesa del nostre treball: podem portar els culers a la felicitat. Ara tinc la responsabilitat de treballar ben dur per ells, sento que aquesta és la feina que he de fer.

Triï un moment difícil d’ aquesta temporada. Em ve al cap el partit al camp de l’ Espanyol. El dia abans, el Reial Madrid havia marcat cinc segons abans del xiulet final i ens obligava a guanyar per ser campions. Era un derbi i sabíem que no seria fàcil, però ho estàvem fent bé. L’ Espanyol va jugar un bon partit: va defensar bé i ens va fer una mica de mal al contracop. Llavors, els vam fer dos gols: Lamine i Fermín. És genial tenir aquests joves jugadors a aquest nivell. Decideixen aquests partits i el campionat.

Com d’ important ha estat la preparació física? Molta gent vol parlar d’ aquest aspecte. Recordo que a la pretemporada vam parlar amb Julio Tous i em va dir:“ Amb les coses que estic veient, crec que guanyarem la Lliga”.

En un calendari tan atapeït, que no deixa dies d’ entrenament, la preparació física ha de ser força important. Ho va ser per a la remuntada de l’ equip a la Lliga? No tot és físic, també és mentalitat. En els últims partits de la temporada potser hem patit una mica amb la pressió que ens han fet en defensa perquè ens coneixien més. És important tenir els millors preparadors físics i que s’ ajustin al futbol que es juga al Barça. Jo en podria portar d’ Alemanya, però crec que és una filosofia diferent i els jugadors necessiten algú que treballi amb la seva. Aquest ha estat també un encert de Deco, que ha portat gent experimentada. Julio Tous crec que potser és el millor. A més, Germán, Pepe i Rafa han fet una gran feina.

M’ agradaria que em comentés el gol de Kounde a la final de Copa. Un lateral que pressiona, a manca de quatre minuts per als penals, recupera la pilota i xuta des de fora de l’ àrea. És un exemple de la seva filosofia? Es tracta d’ això, sí. Però aquest gol també explica com és en Jules. Sempre preparat per jugar! Per nosaltres potser ha estat una debilitat. Quan el vaig veure amb aquella concentració, pressionant, vaig pensar que acabaria robant la pilota i xutant. Si no surt per damunt del travesser, entra. I va entrar … La preparació física també té a veure amb la feina dels fisioterapeutes, sap? I nosaltres també tenim un equip de fisioterapeutes molt bons.

Sé que prefereix parlar més de l’ equip que de les individualitats. Però hi ha noms que no es poden oblidar si fem balanç d’ aquesta temporada. El primer, el de Lamine Yamal. Ho dic sovint: és un geni. I té 17 anys, l’ hem d’ ajudar. De moment tot està bé. Si vol jugar els pròxims 15 anys al màxim nivell necessita entrenar molt bé i preparar-se mentalment també. Ell és llest. No tot és gaudir, també s’ ha de treballar. I els jugadors amb el seu talent ho han de fer. Té bons exemples a l’ equip, com Raphinha, que, a més, confia molt en ell.

Raphinha va dir que sense la conversa que va tenir amb vostè a l’ estiu del 2024 potser no seguiria al Barça. S’ imaginava que el brasiler aconseguiria jugar al nivell que ho ha fet aquesta temporada? Sempre analitzem cada jugador i amb ell ho tenia clar. El vaig veure jugar per primera vegada aquí i vaig comprovar quina mena de futbolista és. Molt dinàmic, donant la darrera